Этнический состав
Население Южной Осетии состоит из осетин, грузин и некоторых других этнических групп, при этом осетинские и грузинские населённые пункты перемешаны друг с другом. Многие осетинские семьи покинули регион в результате вооружённого конфликта начала 1990-х годов, найдя убежище на российской территории, в основном в Северной Осетии-Алании.
По данным Южной Осетии, сейчас (2009) большинство населения составляют осетины (80 %).
По итогам Всесоюзной переписи населения СССР 1989 года численность населения Южной Осетии составила 98 527. Население Цхинвала составляло 39 800 человек.
Во время вооружённого конфликта в Южной Осетии в августе 2008 года 15 тысяч этнических грузин (почти все грузинское население) бежали из Южной Осетии на территорию Грузии.
Экономика
В результате грузино-осетинского конфликта комиссия оценила ущерб только государственным и муниципальным объектам — дорожным, газо- и электроснабжения, в 16-18 млрд рублей.
Согласно решению парламента Грузией была организована экономическая блокада Южной Осетии.
Мнение директора департамента стратегического анализа ФБК Игоря Николаева, которого цитировала газета «Время новостей» от 25 сентября 2008 года: «Что собой представляет в социально-экономическом отношении Южная Осетия, пока совсем непонятно, никаких данных об этой республике, кроме данных переписи 1989 года, найти невозможно. Грузинская же статистика даёт по этому региону прочерк.»
* 23 сентября 2008 года председатель Счётной палаты России Сергей Степашин заявил, что на восстановление и создание инфраструктуры, а также новых рабочих мест в Южной Осетии из российского бюджета предполагается направить 10 миллиардов рублей; между Счётной палатой России и руководством Южной Осетии достигнута договоренность о том, что расходы российских бюджетных средств в республике будут контролироваться Счётной палатой России.
Основной продукцией, производимой в Южной Осетии являются фрукты (яблоки и груши), которые после войны августа 2008 года перестали поставляться в Грузию (граница закрыта) и в настоящее время поставляются исключительно в Российскую Федерацию.
Единственной валютой, имеющей свободное хождение в республике является российский рубль. Другая иностранная валюта не имеет обращения ввиду отсутствия обменных пунктов.
Газоснабжение
Трубопроводные поставки газа до августа 2008 года осуществлялись через территорию Грузии. В августе поставки были прекращены. В январе 2009 года ОБСЕ провела мониторинг газопровода Агара — Цхинвал и подтвердила его исправность. Поставки возобновились 25 января 2009 года, стоимость газа составила 645 лари ($450) за тысячу кубометров. Однако поставки были нестабильными, давление в газопроводе снижалось до 8 % от номинального.
26 августа 2009 года состоялось открытие газопровода Дзуарикау-Цхинвал, который соединил напрямую Россию и Южную Осетию газовой трубой и позволил бесперебойно получать газ по втрое меньшей цене, чем покупка газа из Грузии.
Водоснабжение
Значительное социальное значение имеет Водовод Едис-Цхинвал, доставляющий воду из источников в сёлах Едис, Бритат, Згубир и Дзомаг в город Цхинвал и попутные населённые пункты.
Планируется перенаправление Ванатской трубы на Цхинвал. Для этого нужно построить трубу, протяжённостью 12 км от источника около села Ванат до села Прис и создать там бассейн. Это позволит запитать всю левобережную часть города. По состоянию на лето 2009 года источник у села Ванат всё ещё снабжает бесплатно сёла, находящиеся на территории Грузии.
Вооружённые силы Южной Осетии
К началу войны с Грузией, вооруженные силы Южной Осетии насчитывали :
* 15 танков Т-55,Т-62,Т-72 в основной массе Т-55.
* 25 самоходных артиллерийских установок «Гвоздика» и «Акация»,
* 12 гаубиц «Д-30»
* 6 РСЗО "БМ-21 «Град»,
* 4 100-миллиметровые противотанковые пушки МТ-12 «Рапира»
* более 30 минометов
* 52 БРДМ БМП-1 и БТР-70 .
* 3 зенитно-ракетных комплекса «Оса»
* 3 ракетно-пушечных комплекса «Тунгуска»
* 6 комплексов «Стрела»
* 10 спаренных зенитных установок ЗУ-23-2
На вооружении Военно-воздушных сил республики находилось 4 вертолета Ми-8.
Южноосетинско-грузинская граница
Протяжённость южноосетинско-грузинской границы — около 400 км. Для охраны границы между РЮО и Грузией создано 20 пограничных застав. Границу с Грузией охраняют 890 пограничников.
Религия
До 1991 года в Южной Осетии не было ни одного официально действующего храма.
К концу 1990-х священником Георгием из Русской Зарубежной церкви было открыто в Южной Осетии 10 храмов.
В 2008 году действовала Армянская церковь и синагога.
Южная Осетия находится на канонической территории Грузинской православной церкви, но до августа 2008 года священники ГПЦ служили только на территории, контролируемой грузинской администрацией.
Государственные праздники
Праздничные нерабочие дни:
* 8 марта — Международный женский день
* 9 мая — День Победы
* 27 июня — День молодёжи Южной Осетии
* 26 августа — День признания Россией независимости Южной Осетии
* 20 сентября — День независимости Южной Осетии
Праздничные рабочие дни:
* 23 февраля — День защитника Отечества
* 15 мая — День осетинского языка и литературы
* 14 июля — День миротворца в Южной Осетии
* 23 июля — День работников СМИ Южной Осетии
* 23 ноября — Джеоргуыба/Уастырджи (день Cвятого Георгия)
Памятные рабочие дни:
* 18 марта — День памяти жертв Ередской трагедии в Южной Осетии
* 20 мая — День национального траура в Южной Осетии
* 23 ноября — День начала противостояния Южной Осетии и Грузии